Елена и Николай окончили Каменского педучилище в 1938 и 1941 году соответственно.
«Короткая июньская ночь 1941 года разделила мир на до и после и в нашей семье. «До» был мир, был хозяин в доме и я, только что увидевшая белый свет. А потом пришло «после» – война. Пугающими грязно-серыми красками и тяжелыми звуками окатила она мое раннее детство. Люди бежали от ее беспощадного катка, кто на телеге, кто на поезде, а большинство пешком. С самого рождения и я стала беженкой. Правда, убегала от войны на маминых руках. Как же ей не убегать? Муж – офицер Красной армии, в самые первые дни войны добровольцем ушел на фронт бить фашистов. Она – учительница. Кто-то непременно проговорится, если немцы окажутся в хуторе, и точно расстреляют ее. Но еще больше душа болела за ребенка, что малюсеньким комочком устроился на ее руке. В другой руке – сумка с пеленками. Вот и все пожитки, которые она смогла взять с собою», – вспоминает события начала войны по рассказам мамы Нина Андреевна.
Елена Николаевна, молодая 20-летняя женщина, торопилась из хутора Верхнекрасный, что примостился на высоком левом берегу Северского Донца, до узловой железнодорожной станции Лихая, чтобы оттуда поездом уехать на восток дальше от войны. Она шла по шляху от проулка к проулку, от хутора к хутору. Вот уже миновала Вишневецкий, на пароме перебралась через реку, прошла пешком Малую Каменку, Волченск, дошла до Белгородцева. Раскаленный песок, попадая в туфли, обжигал и ранил ноги. Уже и Лихая неподалеку, но силы иссякли. Пекли в кровь растертые ноги. «Пакетик», обессилев, уже даже не плакал. Укрыться бы, передохнуть, но где? Куда идти? Кто их приютит? Поскольку она учительница, ноги сами привели ее к самому большому и добротному кирпичному зданию единственной в хуторе, брошенной на произвол судьбы школы.
Решила переночевать в ней, чтобы рано утром идти в Лихую. До станции уже оставалось рукой подать. Но ночью, пока она набиралась сил для того, чтобы бежать дальше, станцию начали бомбить немцы, да так, что пожарище было видно за тридцать верст вокруг. Идти на Лихую было поздно. Догнал-таки ее каток войны. Немец оказался проворнее.
Так и осталась Елена Николаевна с Ниной переживать годы военного лихолетья в маленьком степном хуторке Белгородцеве. А пустая, гулкая школа стала им приютом, домом на несколько последующих лет. Люди боялись оставаться один на один с этой страшной бедой – войной. Поэтому к ней приехала ее родная сестра Екатерина Николаевна. Так сестры с грудным ребенком на руках и жили вместе в сельской школе. Правление колхоза в Белгородцеве еще до прихода в хутор немцев успело раздать по домам коров колхозного стада. Выделило коровку, без которой вряд ли они смогли бы выжить, и беженкам.
Фашисты приближались. Каменский район был оккупирован летом 1942 года. Впереди была зима, и женщины были уверены, что все дерево: парты, скамейки, столы, стулья – немцы пустят на отопление. «Война – это ненадолго. А как же потом дети? На чем они будут сидеть, писать?» Сомнений, что победа будет за нами, у сестер не было ни на минуту. И эти две молодые женщины двадцати и двадцати четырех лет от роду решили спрятать парты на чердаке, полагая, что туда немчура не заглянет. Надрываясь и разбивая в кровь руки, они подняли под крышу все парты. И вновь оказались правы, до чердака фашисты не добрались, а спустя 8 месяцев район, область и хутор Белгородцев наши войска освободили.
Пришло время налаживать мирную жизнь и открывать школу. Женщины помазали и побелили стены, спустили с чердака парты, словно детей, вымыли их и первыми в районе подготовили школу к открытию, приняли школьников и начали учебный год. Война еще гремела недалеко, но открытие школы было для людей чудом, первым лучиком надежды на то, что скоро все закончится и начнется мирная, счастливая жизнь.
Я часто думаю – а как бы в аналогичной ситуации повело себя нынешнее поколение двадцатилетних? Берегли бы они так же не свое, а школьное имущество, как эти две молодые женщины, моя мама Ермилова Елена Николаевна и моя тетя Гриценко Екатерина Николаевна? Думаю, но не уверена в положительном ответе.
Добавим, что сегодня в здании начальной школы в хуторе Белгородцеве расположен казачий музей. Силами атамана Дмитрия Косоногова, казаков, хуторян и неравнодушных людей здесь собраны артефакты самых разных периодов — предметы казачьего быта, находки времен Великой Отечественной войны, инструменты и документы трудовой доблести шахтеров. Само здание помнит еще царские времена – в конце 19 века здесь располагалась почтовая станция на конно-почтовом тракте «Воронеж-Новочеркасск». Спустя много лет Нина Андреевна тоже побывала здесь и рассказала свою историю, которая стала частью истории хутора и музея.
