14 августа Православная Церковь отмечает два значимых события: начало Успенского поста и праздник Происхождения (изнесения) Честных Древ Животворящего Креста Господня, известный как Медовый Спас.
Успенский пост является неподвижным, а потому по традиции он начнется 14 августа, а завершится 27 августа. Посвящен он Пресвятой Богородице и завершается праздником Ее Успения (28 августа) – этот день уже непостный.
По своей строгости Успенский пост сопоставим с Великим постом. Рекомендации по питанию в этот период можно найти здесь.
Помимо начала поста, 14 августа также празднуется Происхождение (изнесение) честных древ Животворящего Креста Господня (Медовый Спас).
Праздник Медовый Спас возник примерно в IX веке в Византии, где 1 августа (по новому стилю 14 августа) из императорской сокровищницы выносили частицу Креста Господня для освящения города и защиты от болезней, так как в Константинополе август был временем эпидемий из-за жары. После шествия крест выставлялся в церкви Святой Софии, где люди могли помолиться. Эту традицию переняла Русская православная церковь.
Традиционно в храмах в этот день из алтаря выносят украшенный крест для поклонения. По установленному в Русской Церкви порядку, до или после Литургии совершается малое освящение воды.
Праздник называется Медовым Спасом, поскольку вместе с освящением воды происходит освящение меда, и с этого дня разрешается вкушение нового сбора меда. По традиции, пчеловоды приносят в церковь первые соты нового урожая, часть меда оставляя в храме в качестве пожертвования, а оставшийся мед раздают родственникам и тем, кто нуждается в помощи. Этот обычай берет начало в ветхозаветном предписании приносить в жертву Богу первые плоды, что является проявлением сострадания.
Суть Медового Спаса — в духовном очищении, начале Успенского поста и в благодарности Богу за дары природы, а главное — за первый урожай меда. Кроме того, есть и церковное значение: праздник установлен в честь изнесения Креста.
