16 марта православные верующие чтят святого мучеников Евтропия и Клеоника с Василиском. Все они мученики Амасийские, которые пострадали за веру в период императора-язычника Максимиана.
В Амасии в конце III века трое христиан – Евтропий, Клеоник и Василиск – приняли мученическую смерть за отказ отречься от веры по приказу императора Максимиана. Согласно преданию, во время их пыток явился Иисус Христос с ангелами и святым Тироном, дядей Василиска. После этого, по молитве Евтропия, рухнула стена языческого храма и статуя Артемиды. В итоге Евтропия и Клеоника распяли, а Василиска обезглавили. Христиане тайно похоронили их останки за городом.
Император Максимиан, правивший в 293–311 годах, был известен жестокими гонениями на христиан, что и привело к гибели многих верующих в тот период.
В народном календаре 16 марта отмечается как Евтропиев день, также известный как Медвежье пробуждение. Эта дата символизировала пробуждение медведя от зимней спячки и считалась одним из первых значимых рубежей начала нового сельскохозяйственного сезона. В деревнях по этому случаю проводились особые обряды, связанные с ожиданием весенних полевых работ.
Согласно приметам, если 16 марта солнце скрывается за облаком – ожидается непогода. Воробьи прячутся под крышей и чистят перышки – к солнечным дням. Прилетели скворцы – урожай зерновых будет богатым. На небе видны длинные полосы облаков – к сильному ветру.
