19 марта православные верующие вспоминают подвиг 42-х мучеников Амморейских и празднуют обретение Честного Креста Господня. Эти события, разделенные веками, имеют важное значение для христианской традиции.
История амморейских мучеников восходит к IX веку, примерно к 840 году, когда в ходе арабо-византийских войн пал город Амморея. Сорок два греческих воина, взятые в плен сарацинами, были вывезены в Сирию. На протяжении семи лет им предлагали принять ислам, подвергая пыткам, однако они остались верны христианству. В итоге все они приняли мученическую смерть через отсечение головы, а их тела были сброшены в реку Евфрат. Их память чтят, в том числе, имена Константина, Аетия и Феофила.
В этот же день Церковь отмечает обретение Честного Креста Господня в 326 году в Иерусалиме. Это событие связано с деятельностью святой царицы Елены, матери императора Константина Великого. На месте распятия Христа, которое при императоре Адриане было засыпано землей и занято капищем Венеры, после прекращения гонений были разрушены языческие сооружения. В результате раскопок были обнаружены Гроб Господень, три креста, табличка с надписью Пилата и гвозди распятия. Подлинность Креста Спасителя, согласно преданию, подтвердилась чудесным воскрешением усопшего при прикосновении к нему – после чего патриарх Макарий поднял святыню перед верующими, повторявшими «Господи, помилуй».
В народном календаре этот день известен как Константиновы круги. Традиция связана с вытаптыванием снега вокруг колодцев, чтобы в них не попадала грязная талая вода. Считалось, что первый круг должен сделать мальчик по имени Константин.
Согласно приметам, утренний мороз 19 марта сулил еще 40 холодных утренников, но предвещал раннюю весну и теплое сухое лето. Лед, тонущий в реке, указывал на неурожайный год, багрово-красный закат – на сильный ветер, а быстро плывущие по небу облака – на хорошую погоду.
