26 марта православные верующие отмечают день памяти святителя Никифора, патриарха Константинопольского.
Святитель Никифор, живший на рубеже VIII–IX веков, прошел путь от советника императора до главы Церкви, став одним из видных защитников иконопочитания. Приняв монашество, он был возведен на патриарший престол в 806 году, однако в период правления императора Льва V Армянина подвергся опале и провел 13 лет в изгнании. Через 19 лет после кончины, при переносе его останков в константинопольский собор Святой Софии, мощи святителя были обретены нетленными.
В народном календаре 26 марта известно как Никифоров день. Считалось, что к этому времени весенние воды начинают тревожить медведя в берлоге, что символизировало окончательное пробуждение природы. Согласно поверьям, встреча с медведем в лесу могла сулить неудачу, а его пробуждение знаменовало наступление настоящей весны.
Погодные приметы в этот день также внимательно наблюдались: прилет гусей предвещал урожайный год, жаворонки – скорое тепло, а зяблики – затяжные холода. Утренний туман трактовался как признак дождливого лета, а обильный березовый сок – как предвестник ненастной погоды. Солнечный день давал надежду на хороший урожай зерновых, а если гуси начинали полоскаться в воде, это сулило быстрое потепление.
