В субботу пятой седмицы Великого поста, 28 марта, православные верующие возносят благодарственные молитвы Пресвятой Богородице. Этот праздник, известный как Похвала Пресвятой Богородице, установлен в память о неоднократном чудесном спасении Константинополя от врагов по молитвам к Богородице.
Традиция восходит к IX веку и связана с тремя осадами византийской столицы: в 626 году от персов и аваров, в 672–678 годах от арабов и снова в 716 году. Особенно известен случай 626 года, когда, по преданию, после всенародной молитвы во Влахернском храме и крестного хода патриарха Сергия с иконой вокруг стен поднялась буря, уничтожившая вражеский флот. Великий Акафист, состоящий из 24 гимнов (12 кондаков и 12 икосов), был написан предположительно ещё в VI–VII веках, и его авторами могли быть преподобный Роман Сладкопевец, диакон Георгий Писидийский или патриарх Сергий.
Также в этот день Церковь чтит память священномученика Александра Сидского и восьми других мучеников, пострадавших в начале III века при императоре Аврелиане. Святой Александр, пресвитер из города Сиды, после отказа принести жертву идолам был подвергнут пыткам и обезглавлен. Согласно житию, судья Антонин вскоре после казни впал в беснование и погиб.
В народном календаре 28 марта называли Александровым днём или Лесным ухоженьем, с почтением вспоминая о лесе-кормильце.
Согласно приметам, если 28 марта яркий закат – к череде дождливых дней. Чирикают воробьи – к погожим дням впереди. Журавли в небе – к потеплению. Хмурое небо утром – к дождям вечером.
