18 апреля православные верующие отмечают Светлую субботу — завершающий день Пасхальной недели. В этот день вспоминается явление воскресшего Христа ученикам на пути в Эммаус, где они узнали Его при преломлении хлеба.
Центральным событием дня является чин раздробления и раздачи артоса – особого освященного хлеба, который с первого дня Пасхи находился в храме на видном месте. Эта традиция восходит к апостольским временам: после Воскресения Иисус неоднократно являлся ученикам на трапезах, преломляя с ними хлеб. В память об этом первые христиане оставляли за столом место для незримо присутствующего Господа, кладя туда часть хлеба. Артос, лежащий в храме всю седмицу, напоминает верующим о присутствии Воскресшего Христа.
Утром в Светлую субботу в последний раз до следующей Пасхи совершается Божественная литургия по пасхальному чину, завершающаяся крестным ходом вокруг храма в воспоминание шествия жен-мироносиц. После заамвонной молитвы священник читает особую молитву на раздробление артоса, который затем окропляется святой водой и делится на части для раздачи прихожанам. В этот же день впервые после Пасхи закрываются Царские врата, что символизирует переход к обычному богослужебному порядку.
Раздробленные частицы артоса принято хранить дома рядом с иконами. В случае болезней или трудностей их вкушают натощак со святой водой, произнося: «Христос воскресе!». При этом артос не заменяет Причастия, а служит духовным напоминанием о присутствии Господа.
Также 18 апреля Церковь чтит память мучеников диакона Агафопода, чтеца Феодула и других, пострадавших за веру в 303 году при императоре Диоклетиане. Отказавшись отречься от Христа, они были утоплены в море с камнями на шеях, но, согласно преданию, волны вынесли их тела на берег в белых одеждах. Им молятся об укреплении веры и защите.
В этот же день вспоминают преподобную Феодору Солунскую (IX век), прославившуюся строгой подвижнической жизнью и даром чудотворения. К ней обращаются с молитвами об исцелении, помощи в учебе и работе, а также о семейном благополучии.
В народной традиции день известен как Федул Ветреник. Существовал обычай распахивать окна, чтобы весенний ветер очистил дом от болезней и скверны, а теплая погода в этот день считалась добрым предзнаменованием.
Согласно приметам, если 18 апреля теплый день – к богатому урожаю. Если к вечеру похолодало, морозы скоро кончатся. Много облаков на небе – к скорым дождям. Птицы вьют гнезда – к похолоданию. Сильный ветер – к возможным дождям.
